Virtual Bundesliga: Zahlreiche Top-Vereine gehen in den eSport-Bereich
eSports haben in den letzten Jahren einen wichtigen Platz in der Unterhaltungswelt eingenommen. Aus einem Nischensport, der vorwiegend im asiatischen Raum Popularität genossen hat, ist ein weltweites Phänomen geworden, dass Millionen an Fans zählt. Auch in Deutschland gibt es immer mehr Menschen, die die virtuellen Turniere mit Spannung verfolgen.
Von Joseph Medalla
Dabei sind verschiedene Disziplinen von Bedeutung, in Deutschland boomt aber natürlich der eFußball besonders – kein Wunder, denn das Land ist als Fußballnation bekannt! Immer mehr große Clubs haben deshalb eigene eSport-Abteilungen eröffnet und treten mit neuen Talenten an Wettbewerben wie der Virtual Bundesliga an.
Virtueller Fußball gewinnt an Bedeutung
Während virtuelle Turniere vor einigen Jahren bei so manchem noch Skepsis hervorgerufen haben, sind sie mittlerweile ein fester Bestandteil der Sportlandschaft in Deutschland geworden. Große Events ziehen tausende Interessenten an und werden auch vor den Bildschirmen mit Spannung verfolgt. Viele Fußballfans spielen selbst Games wie FIFA oder PES und finden Gefallen an den virtuellen Wettkämpfen. Dafür wurde die Virtual Bundesliga gegründet, in der nun bestehende Vereine mit ihren eSport-Teams gegeneinander antreten können. Wie groß diese Branche bereits geworden ist, lässt sich auch an anderen Faktoren erkennen. So werden die eSport-Teams bspw. genauso gesponsert, wie die Mannschaften am Rasen. Große Unternehmen sind bereit, in die Spieler zu investieren, um ihre Namen auf den Trikots zu sehen. Außerdem bieten viele Sportwettenanbieter Wettoptionen für eSports an. Fußballwetten sind einer der wichtigsten Sektoren für Buchmacher und lassen sich auf allen deutschen Plattformen finden. Die Review-Plattform SBO listet dabei die beliebtesten Anbieter mit ihren Konditionen und Bonusangeboten. Was auffällt, ist, dass viele von ihnen mittlerweile auch die Virtual Bundesliga in ihr Sortiment aufgenommen haben.
Große Vereine setzen auf eSport
Wirft man einen Blick in die Teilnehmerliste der Virtual Bundesliga, findet man dort zahlreiche Top-Vereine, die man aus den Profiligen kennt. Mittlerweile sind 26 Teams darin vertreten, aufgeteilt in eine Süd-Ost-Division und eine Nord-West-Division. Das erfolgreichste Team der Süd-Ost-Division ist derzeit der RB Leipzig. Der Kader besteht derzeit aus fünf Spielern, die sich jeweils auf die PS4, die PS5 oder die Xbox spezialisiert haben. Kapitän des Teams ist Richard Hormes, der schon zahlreiche Erfolge in unterschiedlichen Ligen feiern durfte. Teamspieler Umut Gültekin ist derzeit deutscher Meister der Virtual Bundesliga und gewann den VBL FIFA Titel 2021. In der Nord-West-Division konnte in dieser Saison der FC Hansa Rostock überzeugen. Während die reguläre Fußballmannschaft derzeit nur in der 2. Bundesliga antreten darf, gehört das eSport-Team zu den stärksten in Deutschland. Auch dieser Kader besteht aus fünf Spielern, die sich auf unterschiedliche Konsolen spezialisiert haben. Dazu zählen unter anderem Felix Limbach an der Xbox und Henning Wilmbusse an der PS5. In der Tabelle finden sich noch zahlreiche andere Traditionsvereine: FC Schalke 04, Hertha BSC, Hannover 96 und viele mehr.
So funktioniert die Virtual Bundesliga
Mittlerweile existiert die Virtual Bundesliga seit 10 Jahren, zu Beginn war sie allerdings ein sehr kleiner Wettbewerb, an dem nur wenige Clubs teilnahmen. Mittlerweile ist daraus ein großes Event geworden, bei dem jedes Jahr ein Massenpublikum mitfiebert. Bei der Liga wird zwischen zwei unterschiedlichen Turnieren unterschieden. Zum einen gibt es einen Einzelwettbewerb, an dem Profis und Laien gleichermaßen teilnehmen können, zum anderen wartet das Teamturnier für die offiziellen Clubs. Die Einzelspieler durchlaufen eine Qualifikationsrunde und kommen danach direkt in die Playoffs. Für die Teams gilt es, die Divisionsphase zu überstehen, danach die Playoffs und das Finale zu meistern. Am Ende werden die Wettbewerbe zusammengeführt und die Sieger aus beiden Turnieren zum VBL Grand Finale zugelassen – dieses ist wieder eine Einzelspielermeisterschaft. Es besteht aus einer Gruppenphase, einer K.O.-Phase und dem Finale. Am Ende steht der deutsche Meister der Virtual Bundesliga fest. Alle Matches können live miterlebt werden, denn sie werden kostenlos gestreamt. Links dazu stehen auf der Website des Events bereit, außerdem wird jedes Match auf Twitch übertragen. Hier kann man auch noch nachträglich die Spiele ansehen. Mit mehr als 26.000 Followern des Kanals und noch deutlich mehr regelmäßigen Zuschauern ist die Virtual Bundesliga ein voller Erfolg.
eSports gehören seit einigen Jahren als Fixpunkt zur Sportlandschaft Deutschlands. Dabei findet vor allem der virtuelle Fußball großen Gefallen unter den Zuschauern. Die Virtual Bundesliga ist zum Äquivalent der deutschen Bundesliga geworden und hat zahlreiche der bekannten Traditionsvereine in seiner Liste. Wie viele Clubs nun auch eine eigene eSport-Abteilung besitzen, zeigt wie viel in den Sport auf der Konsole investiert wird.
