LIONS vs. Gladiators – wer triumphiert im Löwenkäfig?
Karlsruhe (psk). Im Rahmen des 14. Spieltags der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA kommt es am 21. Dezember zu einer Paarung, die fast schon als Klassiker bezeichnet werden kann. Denn seit die PS Karlsruhe LIONS im Jahr 2017 in die zweithöchste Spielklasse aufgestiegen sind, duellieren sie sich dort mit den VET-CONCEPT Gladiators Trier.
Die Begegnungen sind fast immer hart umkämpft und enden häufig in einem hohen Gesamtscore. Beste Voraussetzungen für einen spannenden Jahresabschluss in der Karlsruher Europahalle, denn es ist das letzte LIONS-Heimspiel in diesem Jahr, bevor es zwei Tage vor Silvester noch zu den Dresden Titans geht. Die volle Konzentration der Mannschaft um Headcoach Aleksandar Scepanovic gilt jedoch zunächst ganz dem Team aus der Moselstadt, das nicht leicht zu bezwingen ist. Denn die Gladiators spielen bisher eine souveräne Saison, blicken auf eine Serie von zuletzt fünf Siegen und rangieren auf dem vierten Tabellenplatz. Die LIONS hingegen haben mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Zuletzt musste der stark ersatzgeschwächte amtierende ProA-Meister ganze fünf Niederlagen hinnehmen, bevor im Heimspiel am vergangenen Wochenende gegen die Bozic Estriche Knights Kirchheim eine sichtbare Leistungssteigerung zum lang herbeigesehnten Erfolg führte. Dennoch: Mit dem derzeit 13. Rang kann in der Fächerstadt niemand zufrieden sein. Das Karlsrudel ist hungrig auf den nächsten Sieg.
Die Defense-starken LIONS treffen auf die zweitbeste Offense-Abteilung der Liga. Nur Crailsheim hat bisher häufiger gescort als Trier und die Gladiators können zudem mit der besten Punktedifferenz in der gesamten ProA glänzen. Doch die Differenz ist am Ende nebensächlich, solange man zur Schlusssirene vorn liegt. In der vergangenen Saison war es zweimal sehr knapp. Zuhause hatten sich die Gladiators hauchdünn mit 73:71 durchgesetzt, bevor im Rückspiel die Karlsruher Lina-Radke-Halle zum Hexenkessel wurde. In einem nervenzehrenden Schlagabtausch hieß es nach 40 Minuten 92:96. In der Spielzeit 2022/2023 waren die Siegpunkte beide Male an die LIONS gegangen – zuhause mit 107:101 und in Trier lautete der Endstand damals 85:108. Solch ein Highscoring-Game würde den Badenern in ihrer derzeitigen Situation guttun. Am Samstagabend ab 19:30 Uhr haben sie es selbst in der Hand.
