Duell mit historischem Hintergrund – LIONS zuhause gegen Koblenz

Karlsruhe (psk). „Vor heimischer Kulisse haben sich die PS Karlsruhe LIONS am 5. März eines Konkurrenten um die Meisterschaft in der Regionalliga Südwest entledigt. Die SG Lützel-Post Koblenz war hochmotiviert angereist, um ihre letzte Chance im Titelrennen zu wahren. Die Badener zerstörten diese Ambitionen jedoch mit einem klaren 99:75-Sieg.“

So lauteten die ersten Sätze des offiziellen Spielberichts der LIONS im Jahr 2016. Es war der 23. von 26 Regionalliga-Spieltagen. Nur der Erstplatzierte würde zu Saisonende in die BARMER 2. Basketball Bundesliga ProB aufsteigen. Playoffs gab es nicht. Mit dem Erfolg gegen den damaligen Tabellendritten stießen die LIONS das Tor zum Aufstieg weit auf und gingen am Ende hindurch. Inzwischen, fast ein Jahrzehnt nach dem ersten Aufeinandertreffen in der Fächerstadt, sind auch die heutigen EPG Baskets Koblenz in der ProA angekommen. Sie spielen dort derzeit ihre dritte Saison – die bisher stärkste. Denn das Team vom Deutschen Eck steht nach 17 Spieltagen mit neun Siegen auf dem siebten Tabellenrang und damit vor den LIONS, die seit Herbst 2017 der Liga angehören, aber in der laufenden Spielzeit ein Auf und Ab erleben. Die bisherige Bilanz: Sieben Siege und Platz elf.

Zum Rückrundenstart empfängt das Karlsrudel die EPG Baskets, und das bereits am kommenden Freitagabend. Schauplatz ist inzwischen die 3.000 Zuschauer fassende Europahalle – eine andere Kulisse wie damals die Sporthalle des Friedrich-List-Gymnasiums, in der stets einige hundert Zuschauer das Karlsruher Aufstiegsmärchen der Saison 2015/2016 verfolgten.

Die Aufgabe am 16. Januar ist herausfordernd. LIONS-Headcoach Demond Greene hat insbesondere auf den deutschen Positionen nur wenig Optionen. Das begrenzt die taktischen Spielräume und verlangt seinen Spielern viel ab. Die Rheinland-Pfälzer reisen mit zuletzt zwei Erfolgen im Rücken an und werden ihren Playoff-Rang verteidigen wollen. Zum entscheidenden Faktor könnten zum wiederholten Mal die Fans im Löwenkäfig werden. Denn vor heimischem Publikum läuft es meist gut – zumindest am Ende, wie im letzten Spiel in der Europahalle am 4. Januar, als die LIONS buchstäblich in letzter Sekunde die Artland Dragons mit 82:80 niederrangen und alle Dämme brachen. Wiederholung erwünscht! Sprungball am Freitagabend ist um 19:30 Uhr.